Nuestros pulmones no están diseñados para eliminar grasas derivadas del petróleo. Con el tiempo, esta acumulación puede provocar una inflamación conocida como neumonía lipoidea, una condición seria.
Muchas personas aplican pomadas como Cofal o Vick VapoRub dentro de la nariz o en el pecho pensando que son totalmente seguras. Sin embargo, esto puede traer riesgos significativos para la salud. ¿Por qué puede ser un problema?
La mayoría de estas pomadas tienen como base la vaselina (petrolatum), un derivado del petróleo. El cuerpo no la necesita ni sabe procesarla fácilmente, y ahí está el riesgo:
• Dentro de la nariz:
Al dormir, se pueden inhalar micropartículas de esta sustancia grasa. Los pulmones no están diseñados para eliminar grasas, y con el tiempo pueden acumularse y provocar una inflamación llamada neumonía lipoidea exógena, una condición seria aunque poco conocida.
• En la piel (pecho, cuello):
La piel no es un muro impenetrable. Absorbe parte de lo que se aplica, y esas sustancias pueden pasar al sistema linfático y a los tejidos sin que el hígado las filtre primero. En otras palabras: lo que te untas puede entrar en tu cuerpo.
En resumen
- En la nariz, hay riesgo de que llegue a los pulmones.
- En la piel, puede absorberse hacia la linfa y tejidos.
Alternativas más seguras
La buena noticia es que existen opciones eficaces y menos riesgosas para aliviar la congestión:
- Vahos con agua caliente y unas gotas de esencia de eucalipto.
- Uso de humidificadores.
- Sprays nasales salinos.
Y siempre, lo más importante: consultar con un médico antes de aplicar cualquier tratamiento casero.
Este no es un mito ni una exageración: la neumonía lipoidea por vaselina está documentada en la literatura médica.
Les invito a investigar más en las siguientes referencias:
- Bandla, H. P., Davis, S. H., & Hopkins, N. E. (1999). Lipoid pneumonia: A silent complication of mineral oil aspiration. Pediatrics, 103(2), 1–6.
- Gonçalves, C., Ferreira, D., Lima, P., & Gomes, M. J. (2012). Exogenous lipoid pneumonia associated with chronic intranasal petroleum jelly use. Chest, 142(3), 1–3.
- Hadda, V., & Khilnani, G. C. (2010). Exogenous lipoid pneumonia: An overview. Respiratory Medicine, 104(5), 659–663.
Cuídate y elige siempre la opción más informada y segura para tu salud.
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Foto: Kevin Malik
