Actualmente en Colombia la edad mínima para contraer matrimonio se mantiene en 14 años, tanto para varones como para mujeres, siempre y cuando exista permiso expreso de los padres
El proyecto de Ley 155 acumulado con el 164 de 2023, busca aumentar la edad mínima para contraer matrimonio después de cumplir los 18 años
Según la UNICEF, las normas internacionales establecen que la edad mínima para contraer matrimonio es a los 18 años, debido a que el matrimonio infantil tiene efectos negativos en los derechos del niño/niña, en particular el derecho a la educación, el derecho a la expresión, el derecho a ser protegido de la violencia y el derecho a la salud, entre otros.
Este proyecto de ley no solo busca reglamentar la edad mínima para contraer matrimonio, modificando el código civil, sino que también busca sancionar penalmente el matrimonio de menores de edad, además de crear un programa nacional de atención integral a proyectos de vida de niñas, niños y adolescentes
A su vez pretende dar aplicación a la Convención sobre la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer, de la que Colombia es signatario, que en su artículo 16 establece que “los Estados Partes adoptarán todas las medidas adecuadas para eliminar la discriminación contra la mujer en todos los asuntos relacionados con el matrimonio y las relaciones familiares”, debido a que las niñas son particularmente vulnerables en la práctica, con un impacto significativo en su desarrollo y equidad de género en general.
El matrimonio infantil tiene efectos negativos en la salud de los y las adolescentes, es una causa de los embarazos precoces, que representa una causa significativa para abandonar la escuela, con implicaciones para los niños, especialmente para la vida de las niñas. Unido a lo anterior, el matrimonio infantil esta correlacionado con altos niveles de violencia doméstica.
Mientras se promueve que los adolescentes puedan consentir plenamente el matrimonio por su cuenta a los 18, las legislaciones en la mayoría de los países prevén la posibilidad de que los niños y las niñas se casen con el consentimiento de sus padres y/o el consentimiento del juez, que es lo que actualmente se pretende cambiar en Colombia.
En el 2023 se registraron en Colombia 114 matrimonios infantiles.
