Las descalificaciones dirigidas a mujeres políticas por motivos como la edad, la apariencia y las tareas domésticas son bastante comunes en América Latina. Dos dirigentes con trayectorias políticas opuestas provocaron respuestas públicas y una solicitud de intervención de la Comisión de Ética de la Cámara de Diputados de Chile.
La posibilidad de que Michelle Bachelet vuelva a competir por la presidencia de Chile provocó una controversia que terminó involucrando también a Evelyn Matthei. Durante la primera semana de octubre, dirigentes políticos cuestionaron la continuidad de ambas en la vida pública mediante referencias a su edad, apariencia y responsabilidades familiares, en lugar de limitar sus críticas a sus propuestas y decisiones.
El 7 de octubre, el diputado Javier Olivares, del Partido de la Gente, reaccionó ante la posibilidad de una tercera candidatura presidencial de Bachelet. Desde el Congreso, manifestó que prefería verla retirada de la actividad política, dedicada a sus nietos. También mencionó a Matthei y sugirió que ambas podrían ocuparse de cocinar.
Las declaraciones fueron difundidas por medios chilenos, como BioBioChile, y por la agencia internacional ANSA. La referencia a las tareas domésticas desencadenó una respuesta de Matthei, economista, exministra y excandidata presidencial, quien rechazó que se utilicen estereotipos sobre las mujeres para descalificar su participación política.
«A las mujeres en política se nos juzga por nuestras capacidades, ideas y gestión, no por las tareas del hogar», señaló Matthei en una declaración pública recogida por BioBioChile.
La dirigente subrayó que mantiene diferencias políticas con Bachelet, pero defendió el derecho de ambas a decidir sobre su futuro. Su respuesta adquirió relevancia porque procedía de una representante de la derecha tradicional en defensa de una expresidenta socialista con quien ha competido electoralmente.
La controversia se extendió a otros dirigentes. El senador Rodolfo Carter, cercano al Partido Republicano, atribuyó las críticas de Matthei al Gobierno de José Antonio Kast a un supuesto resentimiento por su derrota electoral. También hizo una referencia despectiva a su edad. En otro episodio, Johannes Kaiser, presidente del Partido Nacional Libertario, puso en duda las condiciones físicas de Bachelet para afrontar una nueva campaña presidencial.
Estas declaraciones fueron documentadas por El Mostrador el 9 de octubre y por la periodista Rocío Montes, de El País, el 11 de octubre. Los episodios tienen protagonistas y circunstancias diferentes, aunque coinciden en recurrir a características personales para cuestionar a mujeres con una trayectoria política extensa.
Bachelet, nacida en 1951, gobernó Chile entre 2006 y 2010 y nuevamente entre 2014 y 2018. Fue la primera mujer en ocupar la presidencia del país y, posteriormente, desempeñó responsabilidades internacionales como directora ejecutiva de ONU Mujeres y alta comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos.
Matthei, nacida en 1953, ha sido diputada, senadora, ministra de Trabajo y alcaldesa de Providencia. Representa una corriente de la derecha chilena distinta de la que encabeza el actual presidente, José Antonio Kast. Fue candidata presidencial en 2013 y 2025.
Sus trayectorias reflejan profundas diferencias políticas. Bachelet pertenece al socialismo chileno; Matthei desarrolló su carrera en la derecha tradicional. Ambas han ocupado cargos de alta responsabilidad y han participado durante décadas en debates nacionales sobre economía, políticas sociales y el funcionamiento del Estado.
El cuestionamiento de sus ideas, de sus decisiones de gobierno o de una eventual candidatura forma parte del debate democrático. Distinta es la utilización de referencias a la edad, al aspecto físico o a las obligaciones domésticas para desacreditar su derecho a participar.
En el caso de Bachelet, la discusión surgió tras dejar abierta la posibilidad de una nueva candidatura presidencial. Su edad fue utilizada como argumento por algunos adversarios, junto con apreciaciones sobre su condición física que no estaban respaldadas por evaluaciones médicas verificables.
Matthei, por su parte, ha mantenido una posición crítica respecto de algunas decisiones del Gobierno de Kast. Las declaraciones que atribuyen sus cuestionamientos a emociones personales desplazan la discusión del contenido de sus opiniones hacia supuestas motivaciones individuales.
La controversia también llegó al Gobierno. Judith Marín, ministra de la Mujer y la Equidad de Género, pidió al diputado Olivares que se disculpara por sus declaraciones. El parlamentario rechazó hacerlo y respondió con críticas a la ministra y a la continuidad de su cartera.
Posteriormente, diputados del Partido Socialista anunciaron que solicitarían la intervención de la Comisión de Ética de la Cámara de Diputados. Los parlamentarios calificaron las expresiones de Olivares de discriminatorias y pidieron que se examinara su conducta.
Hasta el momento, las fuentes consultadas documentan la solicitud de intervención, pero no una resolución sancionadora de la Comisión. Esa distinción es importante porque el rechazo público a una declaración y la determinación de una responsabilidad institucional corresponden a procedimientos distintos.
El debate chileno expone una dificultad que enfrentan las mujeres con trayectorias prolongadas en la política: su experiencia puede ser reconocida durante años y, al mismo tiempo, utilizada como motivo para cuestionar su permanencia en los espacios de decisión cuando alcanzan una edad determinada.
Las declaraciones recientes tampoco significan que Bachelet y Matthei compartan un proyecto político. Su coincidencia se limita, en este caso, a rechazar que la edad y los estereotipos de género determinen quién puede intervenir en la discusión pública.
La controversia deja una cuestión concreta para las instituciones chilenas: cómo responder cuando integrantes del propio sistema político utilizan expresiones discriminatorias contra mujeres que ejercen o aspiran a ejercer responsabilidades públicas. La actuación de la Comisión de Ética permitirá determinar si las objeciones formuladas por otros parlamentarios acarrean consecuencias dentro de la Cámara.
Fotografía: Michelle Bachelet y Evelyn Matthei (2013, 15 de diciembre). Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0. Composición y recorte: Revista Petra, 2026.
Referencias
Agencia ANSA. (2026, 8 de octubre). Un diputado chileno manda a la expresidenta Bachelet «a la cocina». ANSA Latina. https://www.ansalatina.com/americalatina/noticia/latinoamerica/2026/10/08/un-diputado-chileno-manda-a-la-expresidenta-bachelet-a-la-cocina_477b31c7-33e5-48fd-a15a-5579e32a0cb8.html
El Mostrador Braga. (2026, 9 de octubre). De la cocina a la apariencia y la edad: el trato a Bachelet, Matthei y a las mujeres en política. El Mostrador. https://www.elmostrador.cl/braga/2026/10/09/de-la-cocina-a-la-apariencia-y-la-edad-el-trato-a-las-mujeres-en-la-politica-en-bachelet-y-matthei/
Friz, G. (2026, 7 de octubre). Diputado Olivares (PDG) pide a Bachelet «seguir pasos» de Matthei y «cocinar cazuela» en su casa. BioBioChile. https://www.biobiochile.cl/noticias/nacional/chile/2026/10/07/un-destemplado-diputado-olivares-pide-a-bachelet-seguir-pasos-de-matthei-y-cocinar-cazuela-en-casa.shtml
Friz, G. (2026, 7 de octubre). Matthei a Olivares por dichos machistas: «El tiempo donde mandaban a las mujeres a la cocina ya pasó». BioBioChile. https://www.biobiochile.cl/noticias/nacional/chile/2026/10/07/matthei-a-olivares-por-dichos-machistas-el-tiempo-donde-mandaban-a-las-mujeres-a-la-cocina-ya-paso.shtml
Gaete, J. (2026, 9 de octubre). Diputados llevarán a comisión de ética a Javier Olivares (PDG) por dichos contra Bachelet y Matthei. SoyChile. https://soychile.cl/Valparaiso/Politica/2026/10/09/968080/comision-etica-javier-olivares-dichos.html
Montes, R. (2026, 11 de octubre). Bachelet y Matthei, unidas contra la agresión machista y edadista de la ultraderecha. El País. https://elpais.com/chile/2026-10-11/bachelet-y-matthei-unidas-contra-la-agresion-machista-y-edadista-de-la-ultraderecha.html
Salgado, D. (2026, 8 de octubre). Olivares no se disculpa por machismo y amenaza a ministra Marín afirmando que cerrarán su ministerio. BioBioChile. https://www.biobiochile.cl/noticias/nacional/chile/2026/10/08/antes-de-que-cerremos-su-ministerio-olivares-le-responde-a-ministra-marin-tras-dichos-machistas.shtml
