Las mujeres representan más del 52% de la fuerza laboral regular del sector turístico en América Latina, y hasta el 60% en alojamiento y restauración, justo cuando el Mundial masculino de fútbol concentra este año la atención turística de la región.
Camareras, cocineras, recepcionistas y guías turísticas conforman buena parte del personal que sostiene la operación diaria de hoteles, restaurantes y aeropuertos en las ciudades sede, aunque su trabajo rara vez aparece en la cobertura mediática de un torneo que se mide, sobre todo, en cifras de gasto turístico y de ocupación hotelera.
SPR Informa documenta que en comunidades y pueblos originarios esa invisibilidad se profundiza aún más: son las mujeres quienes tejen, cocinan, organizan las fiestas y transmiten la lengua que hace único a cada destino. En el sentido más literal, ellas hacen posible el turismo cultural que tanto se presume en ferias internacionales y, con frecuencia, son también quienes menos se benefician económicamente de él.
En toda la historia de la Secretaría de Turismo federal de México, apenas seis mujeres han ocupado su titularidad desde que Rosa Luz Alegría Escamilla se convirtió en la primera en 1980, un dato que sitúa el techo de cristal del sector no como una percepción, sino como un registro histórico verificable en el propio organigrama de gobierno.
Un análisis de Hegoa sobre equidad de género en turismo encontró que las mujeres constituyen el 49% del empleo formal del sector a nivel mundial, proporción que sube a 59% en América Latina y hasta 75% en Nicaragua, pero que en el Caribe ellas aportan además el 84% del trabajo familiar no remunerado en actividades turísticas, un aporte que ninguna estadística de empleo formal contabiliza, precisamente porque ocurre fuera del salario y del contrato registrado.
Ese mismo estudio encontró que buena parte de las mujeres adultas en comunidades con turismo rural considera el trabajo de guía bonito pero peligroso y mantiene reservas respecto de que las más jóvenes lo ejerzan, una percepción familiar que limita el acceso femenino a uno de los pocos roles turísticos con contacto humano directo, visibilidad pública y mejor remuneración relativa dentro de toda la cadena de valor.
El Banco Interamericano de Desarrollo sostiene que el turismo ofrece oportunidades únicas para la independencia económica de las mujeres y plantea directamente la pregunta que el sector todavía no responde con cifras concretas: si es posible aprovechar el propio boom del Mundial para incorporar a mujeres en puestos tradicionalmente masculinos de la cadena de valor turística, y no solo contarlas en la fuerza laboral general.
Zurab Pololikashvili, secretario general de ONU Turismo, calificó a las mujeres latinoamericanas como el motor del sector, un reconocimiento que contrasta con la ausencia, en el mismo informe que presentó, de una cifra concreta sobre cuántas mujeres ocupan hoy la dirección general de una cadena hotelera o de una aerolínea que opere en más de un país de la región.
Camareras, cocineras, recepcionistas y guías rara vez firman un contrato temporal vinculado específicamente al evento; la mayoría son trabajadoras permanentes de hoteles y restaurantes que verán duplicada o triplicada su carga laboral durante el mes del torneo, sin que ese esfuerzo adicional se traduzca, según documentan sindicatos del sector, en un bono o reconocimiento equivalente al aumento de ingresos que recibirá cada establecimiento.
Terminado el torneo, la prueba real para el sector no será cuántos turistas llegaron a cada ciudad sede, sino si las mujeres que hoy sostienen la operación diaria del turismo lograron, en ese mismo periodo, ascender a los puestos de decisión que ese crecimiento económico extraordinario va a generar en los próximos años.
Referencias
Business Wire. (2024, 24 de octubre). Las mujeres representan más del 52% de la fuerza laboral del turismo en LATAM, según el Turismo. https://www.businesswire.com/news/home/20241024496985/es
SPR Informa. (2026). Las mujeres que mueven el turismo. https://sprinforma.mx/ver/opinion/las-mujeres-que-mueven-el-turismo
Hegoa. (s. f.). ¿Equidad de género en el turismo? Muchas sombras y algunas luces. https://biblioteca.hegoa.ehu.eus/downloads/20071//system/pdf/3639/_Equidad_de_genero_en_el_turismo_.pdf
Banco Interamericano de Desarrollo. (2024, 26 de mayo). Cerrando la brecha de género: el papel del turismo en el avance hacia la igualdad. https://blogs.iadb.org/sostenibilidad/es/cerrando-la-brecha-de-género-el-papel-del-turismo-en-el-avance-hacia-la-igualdad/
