Representantes de América Latina conocieron programas de asistencia personal, de autonomía y de participación de las personas con discapacidad durante un curso organizado por CONAPDIS con el apoyo de la Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA).
Costa Rica recibió a 14 representantes de nueve países latinoamericanos para compartir su experiencia en la promoción de la autonomía y de los derechos de las personas con discapacidad. Durante una semana, las delegaciones conocieron políticas públicas, servicios de asistencia personal y proyectos desarrollados con la participación de las propias personas con discapacidad.
La actividad formó parte del Seguimiento del Curso del Tercer País sobre el Empoderamiento de Personas con Discapacidad y el Mejoramiento del Apoyo Nacional para la Vida Independiente, organizado por el Consejo Nacional de Personas con Discapacidad (CONAPDIS) con el apoyo de la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA).
Participaron representantes de Chile, Colombia, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Paraguay, Perú, República Dominicana y Uruguay, vinculados a instituciones y organizaciones que trabajan por los derechos de las personas con discapacidad.
Paula Arias Artavia, jefa de la Sede Regional Brunca de CONAPDIS, destacó la importancia de compartir tanto los resultados alcanzados como las dificultades surgidas durante el desarrollo de las iniciativas costarricenses.
“Costa Rica y el Consejo Nacional de Personas con Discapacidad somos un punto de referencia para los países, principalmente de América Latina, en todo lo alcanzado, y siempre hemos contado con el apoyo de la cooperación de JICA en estos avances”, señaló.
Las delegaciones conocieron el marco costarricense de autonomía personal, las salvaguardias, el Programa de Promoción de la Autonomía Personal, los servicios de asistencia personal y los productos de apoyo. También examinaron experiencias de turismo accesible y la participación de los gobiernos locales y de las organizaciones sociales.
En Pérez Zeledón visitaron la Asociación Quetzal, la ADEINVI y el Centro de Vida Independiente Morpho, donde conocieron experiencias relacionadas con la asistencia personal, la prestación de servicios y la financiación. La agenda incluyó a Coopesuperación como alternativa de inclusión laboral.
Augusto Lotito Ramos, representante del Instituto Nacional de Discapacidad de Uruguay, valoró la oportunidad de conocer iniciativas costarricenses sobre vida independiente y asistencia personal, así como la participación de las propias personas con discapacidad en la reivindicación de sus derechos.
Por su parte, Yaneth Álvarez Jaramillo, psicóloga social de Colombia y representante de la Asociación Amigos con Calor Humano de Medellín, destacó la trayectoria costarricense en la implementación del modelo de vida independiente y en la articulación entre instituciones, organizaciones sociales y empresas.
La participación de las personas con discapacidad fue uno de los ejes del intercambio. El principio «Nada para nosotros sin nosotros» plantea que las decisiones sobre políticas, servicios y apoyos deben contar con la intervención efectiva de quienes serán directamente afectados por ellas.
Arias resumió ese enfoque al señalar que los procesos institucionales deben construirse “con, por y para las personas con discapacidad”. Entre los desafíos pendientes se encuentran la accesibilidad del transporte público, la educación, el empleo y la participación social.
La cooperación entre Costa Rica y Japón en esta materia comenzó en 1979, con la llegada de un voluntario japonés especializado en terapia física. Posteriormente se desarrollaron programas de formación, intercambio de conocimientos y cooperación técnica.
Tomohide Cho, coordinador de Cooperación Técnica de JICA Costa Rica, explicó que el Proyecto Kàloie, desarrollado en la Región Brunca, incorporó el empoderamiento de las personas con discapacidad entre sus objetivos. El proceso permitió fortalecer su participación directa y facilitó intercambios en Japón para conocer experiencias de vida independiente.
“La filosofía de vida independiente es que las personas en situación de discapacidad toman sus propias decisiones y tienen su propio proyecto de vida”, explicó Cho.
Satoshi Yoshida, representante residente de JICA Costa Rica, destacó que la experiencia compartida con las delegaciones latinoamericanas es el resultado de una cooperación construida a lo largo de varias décadas.
Al finalizar el curso, las personas participantes asumieron el compromiso de revisar y fortalecer sus planes de acción nacionales a partir de los conocimientos y contactos adquiridos. Según CONAPDIS y JICA, 66 personas de países latinoamericanos han participado en las distintas etapas de este proceso de formación.
Fuente: Consejo Nacional de Personas con Discapacidad (CONAPDIS) y Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA). Comunicado de prensa, septiembre de 2026.
