Como Capital Mundial del Libro 2027, la ciudad colombiana seleccionará a 39 escritoras y escritores menores de 40 años. La convocatoria quiere anticipar algunas de las voces que marcarán la literatura regional y plantea una pregunta necesaria sobre quiénes tendrán acceso a esa nueva visibilidad.
Treinta y nueve nombres pueden cambiar la carrera literaria en Latinoamérica. No necesariamente pueden anticipar qué leeremos durante los próximos diez años, pero establecerán una ruta literaria basada en las tendencias de la escritura sobre temas de la agenda latinoamericana, que serán abordados en múltiples géneros, como la ficción o la narrativa histórica.
Medellín aceptó ese desafío al convocar a escritoras y escritores menores de 40 años de América Latina y de su diáspora para integrar Medellín39, una selección organizada por Hay Festival que se presentará en enero de 2027. No consiste en un premio por un libro determinado ni en un fondo económico; la intención es identificar a autores con una obra aún en desarrollo y ofrecerles difusión dentro y fuera de la región.
La iniciativa llega en un momento particular para la ciudad, ya que la UNESCO designó a Medellín como Capital Mundial del Libro 2027, convirtiéndola en la segunda ciudad colombiana en recibir el reconocimiento, tras Bogotá en 2007. Buenos Aires, Guadalajara y Río de Janeiro también lo han obtenido, pero la diferencia radica en que Medellín cuenta actualmente con más de 110 librerías y 25 bibliotecas y, según la UNESCO, el número de librerías aumentó en un 542 % en las últimas siete décadas. El organismo valoró, además, el uso de los libros y las bibliotecas en los procesos de transformación cultural de una ciudad profundamente marcada por la violencia.
La Capital Mundial del Libro no consiste únicamente en organizar ferias, pues desde 2001 las ciudades seleccionadas asumen, durante un año, compromisos relacionados con la lectura, la alfabetización, la libertad de expresión, los derechos de autor y el acceso al libro. En Medellín, las actividades comenzarán formalmente el 23 de abril de 2027 y se deberá prestar especial atención a las personas jóvenes y a las comunidades vulnerables.
Medellín39 introduce otra dimensión más prospectiva; para ello, la convocatoria permanecerá abierta hasta el 30 de octubre de 2026. Las personas postulantes deben haber nacido en 1988 o después, ser nacionales de algún país latinoamericano o de su diáspora, y contar con al menos un libro publicado. Pueden ser propuestas por editoriales, agentes, críticos y también por el público. Un mapeo realizado por agentes culturales de distintos países complementará las postulaciones recibidas.
La edad tiene aquí una razón concreta, ya que el proyecto busca encontrar una generación que todavía tenga buena parte de su trayectoria por delante. La primera experiencia se realizó con Bogotá39 en 2007. Allí aparecieron, entre otros, Juan Gabriel Vásquez, Alejandro Zambra, Guadalupe Nettel, Pilar Quintana, Junot Díaz y Eduardo Halfon. Diez años después, una nueva selección incorporó a Valeria Luiselli, Samanta Schweblin, Mónica Ojeda, Liliana Colanzi, Giuseppe Caputo y Carlos Fonseca. Varios de esos nombres ocupan hoy lugares relevantes en la literatura latinoamericana contemporánea.
El ejercicio también permite observar lo que ha cambiado, ya que en la lista de 2007 hubo 11 mujeres entre las 39 personas seleccionadas. Diez años después fueron 13. Medellín39 anuncia ahora la búsqueda de una representación equitativa de mujeres y hombres, así como de una presencia territorial diversa y de voces indígenas y afrolatinoamericanas. El jurado ofrece otra señal. Tres de sus cinco integrantes son mujeres: Pilar Quintana, Diamela Eltit y Yásnaya Elena A. Gil. Completan la selección Leonardo Padura y Diego Luna.
La presencia femenina merece atención porque publicar no garantiza la entrada en los circuitos que construyen prestigio. El Centro Regional para el Fomento del Libro en América Latina y el Caribe publicó este año Memoria y práctica viva, un dossier dedicado a recuperar la participación de las mujeres en la edición latinoamericana. El organismo reconoce un vacío histórico en la memoria editorial de la región, en el que numerosos aportes de mujeres fueron minimizados o quedaron fuera del relato dominante.
Algo parecido puede interrogarse sobre la literatura, pues las escritoras latinoamericanas contemporáneas han ampliado los asuntos, los personajes y las formas de narrar el cuerpo, la violencia, la maternidad, el deseo, las identidades sexuales, el territorio, la memoria y las relaciones de poder. Eso no permite hablar de una única «literatura femenina». Las mujeres no escriben desde una experiencia idéntica y tampoco toda obra escrita por una mujer es feminista.
Una literatura feminista supone algo distinto. Puede discutir las relaciones de poder entre los géneros, recuperar experiencias históricamente relegadas o cuestionar las formas en que las mujeres fueron representadas. Puede hacerlo una escritora o un escritor porque lo que está ocurriendo en América Latina es más amplio y retador, ya que hay más posibilidades de que experiencias antes desplazadas hacia los márgenes encuentren autoras, editoriales y públicos interesados en leerlas.
El desafío de Medellín39 será descubrir esas voces jóvenes potentes sin convertir la diversidad en una cuota protocolaria o estética. América Latina no posee un único centro literario, ya que una autora indígena que escribe desde una lengua originaria, una narradora afrodescendiente del Caribe, una escritora centroamericana publicada por una pequeña editorial independiente o una autora que vive en la diáspora parten de condiciones muy diferentes para conseguir traducciones, representación editorial y circulación internacional.
Por eso, otro componente del proyecto es el apoyo editorial. Por eso, Anagrama publicará una antología con textos de las 39 personas seleccionadas, que circulará por América Latina y España. Por primera vez en esta serie, la antología de los 39 contará además con una edición en inglés y, posteriormente, se organizarán actividades internacionales en torno a sus autores.
La traducción puede modificar la dimensión de una carrera. Permite llegar a editoriales, agentes, críticos, festivales y lectores que difícilmente conocerían una obra publicada únicamente en su mercado de origen. Para escritores procedentes de industrias editoriales pequeñas, ese acceso puede resultar particularmente significativo.
Medellín39 no podrá determinar qué escribirá América Latina durante la próxima década. La literatura nunca ha funcionado de manera tan previsible, pero sí puede intervenir en algo más concreto: decidir visibilizar a las personas que están haciendo un esfuerzo no solo por escribir, sino también por incidir en la literatura regional. Además, recibirán una plataforma internacional para intentar crear una vitrina de autores jóvenes.
Cuando se conozcan los 39 nombres en enero, sabremos qué territorios, lenguas, experiencias y maneras de contar América Latina consiguieron entrar en uno de los escaparates literarios más importantes que tendrá la región durante su próximo año mundial del libro. Además, contar con experiencias jóvenes que, sin duda alguna, oxigenarán la escritura acartonada con la que, muchas veces, se recetan las grandes editoriales, cerrando espacios a la niñez, la adolescencia y la juventud, que tienen mucho que escribir y contar.
Referencias:
Centro Regional para el Fomento del Libro en América Latina y el Caribe. (2026). Memoria y práctica viva. Mujeres y edición en América Latina. CERLALC. https://cerlalc.org/publicaciones/memoria-y-practica-viva-mujeres-y-edicion-en-america-latina/
Hay Festival. (s. f.). Bogotá39 in 2007. https://www.hayfestival.com/bogota39/bogota39-in-2007.aspx
Hay Festival. (s. f.). Bogotá39 in 2017. https://www.hayfestival.com/bogota39/bogota39-in-2017.aspx
Hay Festival. (2026). Medellín39. https://www.hayfestival.com/medellin39
Ramírez, S. (2026, 25 de septiembre). Medellín busca a los 39 escritores que definirán la próxima década de la literatura latinoamericana. Infobae. https://www.infobae.com/colombia/2026/09/25/medellin-busca-a-los-39-escritores-que-definiran-la-proxima-decada-de-la-literatura-latinoamericana/ Texto pegado
Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura. (2026, 16 de marzo). La UNESCO designa a Medellín como Capital Mundial del Libro para 2027. UNESCO. https://www.unesco.org/es/articles/la-unesco-designa-medellin-capital-mundial-del-libro-para-2027
