La revista Forbes Centroamérica publicó su edición especial “50 Mujeres Poderosas de Centroamérica 2026”. Tres de las mujeres seleccionadas, Mayela Rojas, Silvia Castro y Rosemary Engels, son miembros de la junta directiva de Movimiento Balance.
Según la publicación, más de 200 mujeres respondieron a la convocatoria abierta de Forbes Centroamérica. Paralelamente, el equipo editorial efectuó postulaciones adicionales, considerando la actividad pública, las distinciones y el impacto regional. Las postulaciones fueron revisadas por un consejo editorial integrado por mujeres de amplia trayectoria empresarial y profesional en Centroamérica.
Para esta edición, el Consejo Editorial estuvo integrado por Bernardita Rodríguez, Claudia del Águila, Diana Olaya, Nuria Marín y Mariana Zavattieri, quienes revisaron y ponderaron las postulaciones recibidas. Forbes Centroamérica enfatiza que el análisis no se basó únicamente en los cargos jerárquicos, sino también en la capacidad para transformar industrias, construir ecosistemas y generar impacto a nivel regional.
Forbes señala que la evaluación fue cualitativa y consideró liderazgo, influencia, facturación empresarial y acciones concretas en beneficio de la equidad de género y del entorno en el que se desempeñan las postulantes.
Tres de las mujeres seleccionadas, Mayela Rojas, Silvia Castro y Rosemary Engels son miembros de la junta directiva de Movimiento Balance, que tiene como objetivo articular esfuerzos entre el sector empresarial, el gobierno y la sociedad para avanzar hacia la igualdad de género y el fortalecimiento del liderazgo femenino.
Las costarricenses reconocidas por Forbes Centroamérica 2026 son las siguientes:
Mariola Urgellés, emprendedora
Fundadora de Sunspectra. Se destaca que fue una de las 15 ganadoras globales del Bayer Foundation Women Entrepreneurs Award 2025 por su liderazgo en innovación y sostenibilidad. Ingeniera química que desarrolló un filtro solar a partir de papaya desechada por los supermercados. El producto derivó en un protector solar mineral “de alto rendimiento”, amigable con los arrecifes y los ecosistemas marinos, al tiempo que genera oportunidades económicas para agricultores locales.
Kristine Matheson, Cluster Lead Centroamérica para Mastercard
Lidera operaciones regionales de Mastercard vinculadas a la innovación financiera y a los pagos digitales. La revista resalta su papel en proyectos de digitalización del transporte público en Costa Rica, una iniciativa que busca extenderse a otros países de la región. También es reconocida por impulsar la inclusión financiera, la equidad y el empoderamiento de las mujeres en el ámbito empresarial.
Mayela Rojas, gerente general de Grupo Mutual
Forbes describe su liderazgo en el Grupo Mutual como una combinación de visión estratégica y conducción humana. Abogada y administradora; además, es vicepresidenta de la Cámara de Comercio de Costa Rica y presidenta del Programa Mujer Empresaria. Recientemente, fue ubicada en el primer lugar del ranking sectorial de Servicios Financieros de MERCO y en el Top 10 de Mujeres Líderes con Mejor Reputación del país.
Odalisca Breedy Shadid, bióloga marina
Forbes le atribuye haber identificado más de 40 especies nuevas de octocorales en el Pacífico oriental y la sitúa entre las ocho especialistas mundiales en la subclase Octocorallia. Doctorada en biología marina e investigadora asociada de la Universidad de Costa Rica, recibió en 2025 el Premio Ticas Poderosas en la categoría STEM por su trayectoria científica.
Marysela Zamora Villalobos, comisionada fílmica
Desde la Costa Rica Film Commission se impulsan incentivos fiscales y estrategias para posicionar al país como destino audiovisual. Señala que desarrolló el concepto de zonas “film-friendly”. Se define como storyteller, estratega cultural y líder de innovación. Además, fundó Nosotras Women Connecting y fue reconocida con el galardón SDGS and Her de las Naciones Unidas por su trabajo educativo con emprendedoras.
Silvia Castro Montero, educadora
Rectora y presidenta de la Junta Directiva de ULACIT. Se destaca que durante 14 años consecutivos la institución fue considerada por Quacquarelli Symonds (QS) la mejor universidad privada de Costa Rica y de Centroamérica. También resalta la colocación de la primera piedra del Castro-Harrigan Deep Tech Center, un proyecto orientado a la innovación, la investigación y la tecnología.
Rosemary Engels, periodista y comunicadora
Copresidenta de República Media Group. Se menciona que fue reconocida en la Noche Magenta 2025 de la Red de Mujeres Líderes ALAS como “lideresa empresarial y mediática, reconocida por su visión estratégica”. La publicación subraya su trabajo en el reposicionamiento del diario La República y en el impulso de un periodismo responsable con enfoque de género y sororidad.
Laura Bonilla Coto, empresaria
Presidenta ejecutiva de B&C Exportadores y Productos Congelados Bajo Cero. La describe como líder y proveedora de hortalizas latinoamericanas a mercados de Estados Unidos, Canadá y varios países europeos. Además de haber encabezado cámaras exportadoras, fue ministra de Agricultura y Ganadería. La revista destaca también su participación en el libro Mujeres creando, impulsando y reinventando el mundo de los negocios (2025).
Johanna Escobar, gerente general de Liberty Costa Rica
Es gerente general de Liberty Costa Rica. Cuenta con 25 años de trayectoria en telecomunicaciones, incluida la experiencia en Telefónica. Se destaca que lidera una etapa de consolidación, enfocada en la expansión de servicios digitales y en la mejora de la conectividad, con énfasis en la experiencia del cliente. La publicación también subraya que se define como defensora de la diversidad e inclusión.
Raquel Fernández, CEO de Vere Family Office
CEO of the Vere Family Office. La describe como una ejecutiva financiera con experiencia en banca de inversión, capital de riesgo y gestión de activos. Exbanquera de Goldman Sachs y JP Morgan, ha asesorado a empresas en Centroamérica y el Caribe y ha liderado proyectos estratégicos en Promerica y Cuestamoras. La revista destaca su visión del capital como motor del desarrollo sostenible en las economías emergentes.
Isabella Leyva, gerente general de OptoControl
Experta en finanzas, ecommerce, tecnología e innovación y gerente general de OptoControl. Forbes señala que ha impulsado sistemas de control óptico de alta precisión y promovido la participación femenina en la tecnología y la ingeniería. Bajo su liderazgo, la empresa obtuvo el Transport Ticketing Global Awards 2025 por una tecnología que transformó la movilidad urbana en Costa Rica.
Referencia:
Acosta, Anasella. “Conoce a las 50 Mujeres Poderosas de Centroamérica 2026”. https://forbescentroamerica.com/2026/05/13/conoce-a-las-50-mujeres-poderosas-de-centroamerica-2026/
