La artista mexicana falleció a los 100 años, tras más de siete décadas de trayectoria. Considerada la primera mujer que ejerció profesionalmente la escultura en México, abrió camino en una disciplina dominada por hombres y creó su propio museo cuando los espacios institucionales para las mujeres aún eran limitados.
Geles Cabrera, pionera de la escultura contemporánea mexicana y considerada la primera mujer que ejerció profesionalmente esta disciplina en México, falleció en septiembre en la Ciudad de México, un mes después de cumplir 100 años.
Ángeles María Cabrera Alvarado nació el 2 de agosto de 1926 y comenzó su carrera artística en una época en la que la escultura mexicana tenía una presencia predominantemente masculina. Estudió en la Academia de San Carlos y en la Escuela Nacional de Pintura, Escultura y Grabado La Esmeralda, además de formarse en la Academia de San Alejandro, en La Habana, durante su estancia en Cuba.
Su condición de pionera está documentada por instituciones culturales mexicanas. La Secretaría de Cultura y el Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura (INBAL) la reconocen como la primera mujer en dedicarse profesionalmente a la escultura en México. A los 22 años realizó su primera exposición individual en la Galería Mont-Orendáin, experiencia que marcó el inicio de una trayectoria desarrollada dentro y fuera del país.
Cabrera se apartó de los modelos nacionalistas que dominaban buena parte de la producción artística mexicana de su tiempo y construyó un lenguaje centrado en el cuerpo, el movimiento y el espacio. Trabajó piedra, bronce, terracota, madera, alambre, papel maché y, posteriormente, plexiglás, material con el que exploró nuevas posibilidades de transparencia, color y movimiento.
En 1949 participó en la fundación del Salón de la Plástica Mexicana; también formó parte de la Sociedad Mexicana de Artes Plásticas y de la Asociación de Artistas Plásticos de México. Su producción fue presentada en numerosas exposiciones individuales y colectivas y recibió reconocimientos tanto dentro como fuera de México.
Su trayectoria también estuvo marcada por la necesidad de construir espacios propios. En 1966 abrió en Coyoacán el Museo Escultórico Geles Cabrera, instalado en su casa y concebido para exhibir su obra y acercar la escultura a la comunidad. El espacio funcionó durante décadas con acceso gratuito y fue sostenido, entre otros recursos, con sus ingresos como docente de actividades estéticas en la Universidad Nacional Autónoma de México.
El reconocimiento institucional a Cabrera cobró mayor dimensión en sus últimos años. En 2018, el Museo Experimental El Eco de la UNAM presentó Geles Cabrera: primera escultora de México, una revisión de su trabajo y de las condiciones en las que logró desarrollar su profesión cuando otras mujeres apenas comenzaban a incorporarse al campo escultórico.
En septiembre de 2024 recibió la Medalla Bellas Artes de Oro en Artes Visuales. Un año después, el Museo del Palacio de Bellas Artes presentó a Geles Cabrera: Partituras corporales, exposición que reunió cerca de un centenar de obras y recorrió más de siete décadas de producción artística. Fue su primera exposición individual en ese recinto y se mantuvo abierta de noviembre de 2025 a abril de 2026.
La exposición también recuperó una dimensión de su obra que durante años había recibido menor atención: la relación entre el cuerpo, el movimiento y la experiencia femenina. Cabrera trabajó la figura humana desde una aproximación alejada de la monumentalidad tradicional y exploró asuntos relacionados con la maternidad, la sexualidad, el amor y la soledad.
Su lugar en la historia del arte mexicano está, por ello, unido tanto a su producción como a las condiciones en las que consiguió desarrollarla. Cabrera ingresó profesionalmente en una disciplina considerada masculina, realizó exposiciones cuando eran escasos los espacios para las escultoras, participó en instituciones artísticas y terminó fundando un museo para mantener su obra en contacto con el público.
Geles Cabrera murió después de alcanzar el siglo de vida y pocos meses después de concluir la mayor revisión institucional reciente de su trayectoria en el Palacio de Bellas Artes. Su historia deja un registro concreto de cuánto cambió la presencia de las mujeres en las artes plásticas mexicanas durante las siete décadas en las que ejerció su oficio.
Referencias
Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura. (2020, 1 de agosto). Geles Cabrera, pionera de la escultura contemporánea en México. https://inba.gob.mx/prensa/14438/geles-cabrera-pionera-de-la-escultura-contemporanea-en-mexico
Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura. (2025, 12 de noviembre). Geles Cabrera. Partituras corporales, una muestra escultórica en el Museo del Palacio de Bellas Artes. https://www.gob.mx/cultura/prensa/geles-cabrera-partituras-corporales-una-muestra-escultorica-en-el-museo-del-palacio-de-bellas-artes
MacMasters, M. (2026, 2 de septiembre). Falleció a los 100 años la escultora Geles Cabrera. La Jornada. https://www.jornada.com.mx/2026/09/02/cultura/a03n1cul
Museo Experimental El Eco. (2018). Geles Cabrera: primera escultora de México. Universidad Nacional Autónoma de México. https://eleco.unam.mx/expo/geles-cabrera-primera-escultora-de-mexico/
Secretaría de Cultura. (2023, 1 de agosto). La escultora Geles Cabrera impulsó un nuevo lenguaje en el arte mexicano. Gobierno de México. https://www.gob.mx/cultura/prensa/la-escultora-geles-cabrera-impulso-un-nuevo-lenguaje-en-el-arte-mexicano
Fotografía: By AlejandroLinaresGarcia – Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=36927767
