La segunda mujer en dirigir el Poder Judicial de Costa Rica fue elegida con 12 votos para el período 2026-2030. Su experiencia en justicia penal, formación judicial y cooperación regional acompañará una gestión marcada por el rezago de expedientes y la defensa de la independencia institucional.
Patricia Vargas González fue elegida este lunes 26 de octubre presidenta de la Corte Suprema de Justicia de Costa Rica, después de cinco rondas de votación en la Corte Plena. La magistrada de la Sala Tercera obtuvo los 12 votos necesarios para dirigir el Poder Judicial durante los próximos cuatro años. Su nombramiento la convierte en la segunda mujer en ocupar ese cargo, después de Zarela Villanueva Monge, quien ejerció la presidencia entre 2013 y 2017.
La elección reunió a cuatro aspirantes, a saber: Damaris Vargas Vásquez, de la Sala Primera; Patricia Solano Castro y Gerardo Rubén Alfaro Vargas, de la Sala Tercera; y la propia Vargas González. Tres mujeres participaron en una contienda que también estuvo acompañada de pronunciamientos públicos a favor de una mayor representación femenina en la dirección judicial.
La nueva presidenta acumula más de 25 años de experiencia en la administración de justicia. Inició su trayectoria en la Defensa Pública, donde atendió asuntos penales y de ejecución de la pena. Posteriormente, ejerció como supervisora y asistente legal de esa dependencia, letrada de la Sala de Casación Penal, jueza de juicio y jueza del Tribunal de Apelación de Sentencia Penal del Segundo Circuito Judicial de San José.
En septiembre de 2023, la Asamblea Legislativa la eligió magistrada propietaria de la Sala Tercera, en sustitución de Álvaro Burgos Mata, fallecido ese año. Desde entonces, ha participado en la resolución de asuntos penales en la máxima instancia de casación del país.
Vargas González es licenciada en Derecho y máster en Ciencias Penales por la Universidad de Costa Rica y obtuvo un doctorado en Derecho Penal en la Universidad de Salamanca, España. Su actividad académica incluye la docencia en la Universidad de Costa Rica y la Universidad Nacional, además de publicaciones especializadas en derecho penal.
Su trayectoria institucional se extiende a la formación de personal judicial, ya que ha presidido el Consejo Directivo de la Escuela Judicial y el Consejo Académico del Centro de Capacitación del Organismo de Investigación Judicial. También ha coordinado instancias relacionadas con la jurisdicción penal juvenil, un ámbito en el que ha impulsado actividades de especialización para jueces, juezas y otros profesionales.
En 2026, participó en la elaboración de una estrategia regional para fortalecer la respuesta judicial frente al crimen organizado transnacional en Centroamérica y el Caribe. Su intervención se produjo como coordinadora de un grupo de trabajo especializado del Consejo Judicial Centroamericano y del Caribe, en una iniciativa orientada a mejorar la cooperación entre los sistemas judiciales.
Estas responsabilidades ofrecen antecedentes concretos para examinar su capacidad de gestión. Haber trabajado en la defensa de personas acusadas, en tribunales de juicio, en apelaciones y en casación le proporciona conocimiento de distintas etapas del proceso penal. La Presidencia de la Corte, sin embargo, exige dirigir una institución cuyas competencias abarcan muchas otras materias y cuya gestión depende de acuerdos entre las magistraturas.
Durante su presentación ante la Corte Plena, Vargas González expuso un programa que incluye la reducción del rezago judicial, el fortalecimiento del personal, la modernización tecnológica y una mayor transparencia institucional. Entre sus propuestas figura ampliar los mecanismos de seguimiento de los expedientes para detectar retrasos y adoptar medidas correctivas en los despachos.
También planteó avanzar en la digitalización de los procesos penales y penales juveniles, así como incorporar herramientas de inteligencia artificial para determinadas tareas de apoyo, bajo supervisión humana. La efectividad de esas medidas dependerá de su implementación, de los recursos disponibles y de las garantías que acompañen su utilización.
Una de las iniciativas más relevantes para los derechos de las mujeres es su propuesta de recuperar tribunales itinerantes que permitan atender procesos por delitos sexuales y violencia contra las mujeres. Los tiempos de espera en estas causas afectan directamente a quienes buscan protección y reparación judicial, por lo que su eventual aplicación requerirá seguimiento y evaluación de resultados.
La defensa de la independencia judicial ocupa otro lugar central en su programa. Vargas González asume la presidencia en medio de diferencias institucionales relacionadas con el presupuesto nacional de 2027 y las disposiciones que el Poder Judicial considera perjudiciales para su autonomía. La discusión presupuestaria será una de las primeras pruebas de su capacidad para representar a la institución y mantener el diálogo con los otros poderes de la República.
Su elección tiene, además, una dimensión histórica. En dos siglos de desarrollo institucional, únicamente Zarela Villanueva había llegado antes a la Presidencia de la Corte. El resultado de 2026 muestra que las mujeres cuentan con trayectorias y preparación para ejercer la máxima dirección judicial, aunque su presencia en ese cargo continúa siendo excepcional.
Al concluir la votación, Vargas González agradeció el respaldo de sus colegas e insistió en la necesidad de trabajar conjuntamente. Su mandato comienza con compromisos que podrán evaluarse durante los próximos cuatro años, como reducir los retrasos, mejorar la atención a la ciudadanía, reforzar la formación judicial y proteger la independencia de los tribunales. La importancia histórica de su elección ya está establecida; los resultados de su gestión deberán medirse por los cambios que consiga introducir en el servicio de justicia.
Fotografía: Murillo, J. A. (2026, 26 de octubre). CRHoy.
Referencias
Delfino.cr. (2026, 26 de octubre). Patricia Vargas González presidirá la Corte Suprema de Justicia: por primera vez mujeres encabezan los cuatro poderes de Costa Rica. https://delfino.cr/2026/10/patricia-vargas-gonzalez-presidira-la-corte-suprema-de-justicia-por-primera-vez-mujeres-encabezan-los-cuatro-poderes-de-costa-rica
Poder Judicial de Costa Rica. (2023, 21 de septiembre). La magistrada Patricia Vargas es juramentada por el Plenario Legislativo. https://saladecasacionpenal.poder-judicial.go.cr/index.php/component/content/article/401-magistrada-patricia-vargas-es-juramentada-por-el-plenario-legislativo?Itemid=437&catid=125
Poder Judicial de Costa Rica. (2024). Realizan la primera sesión del Consejo Académico del Centro de Capacitación del OIJ. https://saladecasacionpenal.poder-judicial.go.cr/index.php/component/content/article/458-realizan-primera-sesion-del-consejo-academico-del-centro-de-capacitacion-del-oij?Itemid=437&catid=125
Poder Judicial de Costa Rica. (2026). Definen ruta de trabajo para la respuesta judicial frente al crimen transnacional organizado. https://pj.poder-judicial.go.cr/index.php/component/content/article/2440-definen-ruta-de-trabajo-para-la-respuesta-judicial-frente-al-crimen-transnacional-organizado?Itemid=409&catid=8
Poder Judicial de Costa Rica. (2026). Postulantes a la Presidencia de la Corte Suprema de Justicia. https://pj.poder-judicial.go.cr/index.php/component/content/article/2599-postulantes-a-la-presidencia-de-la-corte-suprema-de-justicia?Itemid=409&catid=8
Poder Judicial de Costa Rica. (s. f.). Consejo Directivo de la Escuela Judicial. https://escuelajudicialpj.poder-judicial.go.cr/index.php?Itemid=119&id=25&option=com_content&view=article
Poder Judicial de Costa Rica. (s. f.). Integración de la Comisión de la Jurisdicción Penal Juvenil. https://casacionpenaljuvenil.poder-judicial.go.cr/index.php/integracioncomjurpenaljuvenil
Murillo, J. A. (2026, 26 de octubre). Ella es Patricia Vargas, la nueva presidenta de la Corte Suprema de Justicia. CR Hoy. https://crhoy.com/nacionales/ella-es-patricia-vargas-la-nueva-presidenta-de-la-corte-suprema-de-justicia/
