La televisión la convirtió en una figura entrañable de la infancia española, pero su obra para adultos abordó el amor entre mujeres, la soledad, la pobreza y la guerra. La poeta madrileña también creó espacios para otras escritoras en una España que les ofrecía pocas oportunidades de reconocimiento.
La voz ronca de Gloria Fuertes acompañó a generaciones de niñas y niños españoles. Sus apariciones en programas como Un globo, dos globos, tres globos y La cometa blanca la convirtieron en una figura familiar, capaz de transformar las palabras cotidianas en versos que podían recordarse tras escucharlos una sola vez.
Aquella popularidad tuvo una consecuencia inesperada, pues buena parte del público terminó conociendo a la poeta infantil sin acercarse a la escritora que hablaba de sus amores, de la pobreza madrileña, de la guerra y de las dificultades de vivir como mujer que no respondía a las convenciones de su época.
Gloria Fuertes García nació el 28 de julio de 1917 en Lavapiés, Madrid. Su madre era costurera y su padre trabajaba como portero. A los catorce años publicó su primer poema y, a los quince, recitaba sus versos en Radio España de Madrid. Tras la muerte de su madre, comenzó a trabajar como contable, mientras continuaba escribiendo.
La Guerra Civil española y la posguerra atravesaron su juventud. Sus poemas incorporaron el hambre, la violencia, los barrios populares y las personas que rara vez ocupaban un lugar destacado en la literatura. Gloria desarrolló una escritura reconocible por su lenguaje coloquial, sus juegos de palabras y un humor que podía convivir con el dolor.
En 1950 publicó Isla ignorada, un libro que había terminado a los diecisiete años. Después llegaron Poemas del suburbio, Todo asusta, Ni tiro, ni veneno, ni navaja y Poeta de guardia, entre otras obras. Su poesía para adultos abordó asuntos sociales y personales desde una voz que rechazaba la solemnidad y buscaba comunicarse con lectores de distintas procedencias.
La censura franquista también alcanzó su trabajo. La Biblioteca Nacional de España documenta que en 1953 su obra Aconsejo beber hilo fue considerada lo bastante transgresora como para que tuviera que publicarse con el subtítulo Diario de una loca. El episodio permite comprender las condiciones en las que una autora que utilizaba la ironía y la experimentación verbal escribía en una sociedad sometida al control político y moral de la dictadura.
En aquel ambiente, Gloria comprendió que las mujeres necesitaban espacios propios para dar a conocer sus escritos. En 1951 fundó Versos con faldas junto a las poetas María Dolores de Pablos y Adelaida Lasantas. Durante dos años organizaron recitales en bares y cafés madrileños, en los que las escritoras podían leer sus obras y compartir sus inquietudes literarias.
La iniciativa tenía una finalidad concreta, que era lograr que las mujeres fueran escuchadas como autoras en un ambiente cultural en el que su presencia y reconocimiento se encontraban con mayores obstáculos. Gloria había comenzado a abrirse camino en la poesía española y utilizó esa experiencia para acompañar a otras escritoras.
Su vida afectiva también forma parte de su historia literaria. En el Instituto Internacional de Madrid conoció a Phyllis Turnbull, una hispanista estadounidense con quien mantuvo una relación sentimental durante aproximadamente quince años. La Biblioteca Nacional de España identifica expresamente ese vínculo y reconoce la presencia del amor entre mujeres en la trayectoria autobiográfica de Fuertes.
Gloria escribió sobre el deseo, los amores difíciles y la soledad. En sus poemas aparecen experiencias que adquieren otra dimensión al conocerse las restricciones sociales que enfrentaban las relaciones entre mujeres durante el franquismo.
Su sexualidad no explica por sí sola su literatura, pero tampoco debe desaparecer de las lecturas de una obra en la que el amor y la identidad ocupan un lugar importante. La poeta construyó una voz autobiográfica que incorporó distintas experiencias afectivas sin convertirlas necesariamente en declaraciones públicas destinadas a encajar en las categorías con las que otras personas pretendían definirla.
La relación con Turnbull estuvo vinculada, además, a otra de sus preocupaciones, comenzando por facilitar el acceso a los libros. Gloria impulsó una biblioteca infantil ambulante para acercar la lectura a pequeños pueblos y a niñas y niños con menos oportunidades culturales.
Su trayectoria académica también resulta singular. En 1961 obtuvo una beca Fulbright y viajó a Estados Unidos, donde impartió literatura española en Bucknell University, Mary Baldwin College y Bryn Mawr College. La escritora recordaría con humor que la primera vez que pisó una universidad fue para dar clases.
Durante las décadas siguientes, su trabajo en favor de la infancia alcanzó una enorme popularidad. En 1972 recibió una beca de la Fundación Juan March, que le permitió dedicarse plenamente a la literatura, y su obra Cangura para todo obtuvo un diploma de honor en el Premio Internacional Hans Christian Andersen.
La televisión amplió su público, pero también contribuyó a encasillarla. La Biblioteca Nacional de España señala que el éxito de sus libros infantiles y sus apariciones televisivas terminaron por eclipsar el prestigio que su poesía para adultos había alcanzado durante los primeros años de la década de 1970.
Gloria Fuertes falleció en Madrid el 27 de noviembre de 1998. Dejó una obra que permite acercarse a la España popular de la posguerra, a las experiencias de las mujeres y a una forma de escribir sobre el amor y la injusticia sin renunciar al humor.
Su poesía infantil merece el reconocimiento que recibió. Lo que permanece pendiente para muchos lectores es también conocer a la autora de Poeta de guardia, Historia de Gloria y Mujer de verso en pecho, la escritora que encontró en el lenguaje cotidiano la forma de hablar de asuntos que la sociedad prefería y prefiere mantener en silencio.
Referencias
Biblioteca Nacional de España. (s. f.). Fuertes, Gloria. https://www.bne.es/es/autores/fuertes-gloria
Biblioteca Nacional de España. (2017). Gloria Fuertes (1917-1998): «El verso libre». https://www.bne.es/servicios/informacion-bibliografica/muestras-bibliograficas/Fuertes_Gloria
Instituto Cervantes. (2017). Gloria Fuertes: Biografía. https://www.cervantes.es/bibliotecas_documentacion_espanol/creadores/fuertes_gloria.htm
Ministerio de Cultura de España. (s. f.). Fuertes, Gloria (1917-1998). Portal de Archivos Españoles. https://pares.cultura.gob.es/ParesBusquedas20/catalogo/autoridad/154446
Radio Televisión Española. (2018, 21 de noviembre). Gloria Fuertes: poeta, mediática y amiga de los niños. https://www.rtve.es/radio/20181121/gloria-fuertes-poeta-mediatica-amiga-ninos/1841600.shtml
