La participación femenina continúa siendo reducida en uno de los espacios con mayores oportunidades de crecimiento empresarial en República Dominicana. Entre las empresas exportadoras encabezadas por mujeres, el 81 % vende menos de 100.000 USD al año al exterior y seis de cada diez no alcanzan los 10.000 USD. El desafío no termina en lograr que una mujer exporte, sino en crear las condiciones para que su empresa crezca.
Las mujeres emprenden, crean empresas y generan empleo en República Dominicana, pero su presencia disminuye considerablemente cuando el negocio cruza las fronteras.
Solo el 12 % de las empresas exportadoras del país están lideradas por mujeres, según datos divulgados por el Centro de Exportación e Inversión de la República Dominicana (ProDominicana). La cifra muestra una baja participación femenina en el comercio internacional, pero apenas revela una parte del problema.
Entre las empresas que sí lograron entrar en los mercados internacionales, el 81 % exporta menos de 100.000 dólares al año y seis de cada diez no alcanzan los 10.000 dólares.
Los datos fueron presentados durante el lanzamiento de Mujer Exporta+, una plataforma creada por ProDominicana para concentrar información sobre formación, financiación, acompañamiento empresarial, comercio exterior y oportunidades disponibles para emprendedoras y empresarias.
La iniciativa parte de una dificultad identificada durante un proceso previo de entrevistas y recogida de información realizado con el apoyo de la Unión Europea: existen programas públicos, privados y de cooperación destinados a las mujeres empresarias, pero su dispersión dificulta que las potenciales beneficiarias conozcan las oportunidades y accedan a ellas.
La plataforma intenta concentrar esa oferta mediante cuatro rutas —Aprender, Impulsar, Exportar y Conectar— que acompañan diferentes etapas del desarrollo empresarial.
El problema que pretende enfrentar, sin embargo, va más allá del acceso a la información.
Que únicamente 12 de cada 100 empresas exportadoras estén encabezadas por mujeres obliga a observar las condiciones que determinan quién logra transformar un emprendimiento o una pequeña empresa en un negocio con capacidad para competir en el exterior.
El comercio internacional exige capital, conocimiento de los mercados, capacidad productiva, certificaciones, logística, contactos comerciales y recursos para asumir los costes y riesgos de una expansión. Una empresa puede funcionar satisfactoriamente en su mercado local y, aun así, carecer de las condiciones necesarias para exportar.
Estas dificultades afectan a empresas dirigidas tanto por hombres como por mujeres. La diferencia se evidencia cuando las empresarias llegan a ese proceso desde posiciones económicas que ya presentan brechas.
El Banco Mundial ha documentado que las empresas propiedad de mujeres en América Latina y el Caribe enfrentan mayores restricciones para acceder a la financiación y tienden a concentrarse en negocios más pequeños. La Corporación Financiera Internacional también identifica el acceso al crédito, las redes comerciales, los mercados y la formación como barreras que limitan el crecimiento de numerosas pequeñas y medianas empresas lideradas por mujeres.
Por eso, aumentar el número de emprendedoras no garantiza, por sí solo, la igualdad empresarial.
Una mujer puede crear un negocio y seguir trabajando durante años a pequeña escala. Puede vender un producto sin disponer del capital necesario para aumentar la producción. Puede tener capacidad para exportar, pero desconoce los procedimientos. Puede llegar a un mercado internacional y, posteriormente, carecer de financiación o de conexiones para permanecer en él.
Los datos dominicanos muestran precisamente esa segunda brecha. No son pocas las empresas exportadoras lideradas por mujeres. Entre las que consiguieron entrar en el mercado internacional, existe una elevada concentración en los niveles bajos de exportación.
Vladimir Pimentel F., director ejecutivo de ProDominicana, señaló que el desafío consiste en intervenir en ambas dimensiones.
“El desafío no se limita a incorporar a más mujeres a la actividad exportadora, sino a generar las condiciones para que las empresas que ya participan en los mercados internacionales puedan permanecer, crecer, diversificar sus destinos y productos y aumentar el valor y el volumen de sus operaciones”, afirmó.
La diferencia es importante para las políticas de igualdad económica. Durante años, buena parte de las iniciativas dirigidas a las mujeres se ha centrado en fomentar el emprendimiento. Formarse para iniciar un negocio constituye una primera herramienta, especialmente para quienes tienen dificultades para incorporarse al empleo formal. Pero una política de autonomía económica también necesita observar qué ocurre después.
Cuántas empresas sobreviven, cuánto facturan, cuántas generan empleo, cuáles obtienen crédito, cuántas consiguen aumentar su productividad y cuántas pueden llegar a mercados internacionales permiten medir una dimensión distinta de la participación económica femenina.
En República Dominicana, las mujeres representaban el 42,6 % de la población ocupada en 2025, según el Banco Central. Su tasa global de participación laboral se situó en el 53,5 %, considerablemente por debajo del 76,0 % registrado entre los hombres.
La brecha en la participación en las exportaciones sigue siendo amplia. El dato del 12 % indica que la presencia femenina disminuye en los segmentos empresariales que requieren niveles más altos de capitalización, productividad, conocimiento especializado y conexiones comerciales.
Mujer Exporta+ pretende actuar frente a parte de esas barreras. Está dirigida tanto a mujeres que ya exportan como a quienes desean comenzar, así como a organizaciones que acompañan negocios encabezados por mujeres.
Su efectividad deberá medirse más adelante por resultados concretos: cuántas nuevas empresas lideradas por mujeres consiguen exportar y, sobre todo, cuántas logran aumentar sus ventas y permanecer en los mercados internacionales.
Porque entrar en el comercio exterior constituye solo el primer paso. Si el 81 % de las empresas exportadoras lideradas por mujeres permanece por debajo de US$100.000 anuales, el reto dominicano no consiste únicamente en llevar a más mujeres hasta la puerta del mercado internacional. También necesita asegurarse de que quienes ya la cruzaron cumplan con los requisitos para avanzar.
Referencias
Banco Central de la República Dominicana. (2026). Mercado de trabajo: Encuesta Nacional Continua de Fuerza de Trabajo (ENCFT). https://www.bancentral.gov.do/a/d/2541-encuesta-continua-encft
International Finance Corporation. (2019). MSME finance gap: Assessment of the shortfalls and opportunities in financing micro, small, and medium enterprises in emerging markets. World Bank Group. https://www.ifc.org/en/insights-reports/2017/msme-finance-gap
Parada, A. (2026, 1 de septiembre). Solo el 12% de las empresas exportadoras de la República Dominicana están lideradas por mujeres, según ProDominicana. Infobae. https://www.infobae.com/republica-dominicana/2026/09/01/solo-el-12-de-las-empresas-exportadoras-de-la-republica-dominicana-esta-liderado-por-mujeres-segun-prodominicana/
World Bank. (2023). Women, Business and the Law 2023. World Bank. https://doi.org/10.1596/978-1-4648-1944-5
