La prueba PISA 2022 encontró que Chile, Costa Rica, México y Perú registraron las mayores brechas de género del mundo entre estudiantes de bajo desempeño en matemáticas, con una diferencia de 9 puntos porcentuales entre mujeres y varones. UNICEF documentó en México otra perspectiva del mismo dato: las niñas rinden bien en ciencias y matemáticas, pero confían menos en su propia capacidad que los niños con resultados iguales o peores.
El Banco Mundial analizó los resultados de PISA 2022 en 16 países de América Latina y el Caribe y encontró un patrón que se repite, con variaciones locales, en toda la región. En promedio, el 77% de las mujeres y el 72% de los varones latinoamericanos quedaron en niveles de bajo desempeño en matemáticas, mientras que en lectura la brecha se invierte a favor de las mujeres. En Colombia, las estudiantes de 15 y 16 años obtuvieron en promedio 9 puntos menos que sus pares masculinos en matemáticas, según la prueba PISA 2022, una diferencia que se amplía a 14 puntos entre quienes alcanzan los puntajes más altos. Solo el 36% de las mujeres matriculadas en la educación superior colombiana elige carreras de ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas.
Ese desempeño desigual no se explica por una capacidad cognitiva distinta entre niños y niñas. Un estudio publicado en la revista Redalyc, con una muestra de estudiantes colombianos, encontró que, en lugar de la brecha de 20 puntos en matemáticas que reportan los promedios de PISA para el país, las niñas evaluadas en su investigación rendían igual que los niños cuando se controlaban otros factores. La diferencia aparecía en otro lugar: ellas reportaban menor confianza en sus propias habilidades matemáticas pese a obtener puntajes equivalentes, un patrón que la literatura educativa describe como una brecha de autoconcepto antes que una de competencia.
UNICEF México documentó esa misma desconexión con precisión en su informe de 2023 sobre la brecha de género en la educación técnico-profesional. Las niñas son buenas en ciencias y matemáticas, mostró el informe, pero reportan mayor inseguridad sobre su propio desempeño, y esa inseguridad, no la falta de capacidad, es lo que limita su acceso a mejores oportunidades educativas y laborales. El informe PISA 2022 muestra el efecto acumulado de ese patrón en México: a los 15 años, el 28% de los adolescentes varones manifiesta interés en estudiar ciencias o ingeniería, frente a apenas el 9% de las adolescentes mujeres.
Un estudio de UNICEF de marzo de 2026 sobre las barreras de acceso a las disciplinas STEM en 11 ciudades mexicanas profundizó en el mecanismo que subyace a esa diferencia. Los discursos sociales sobre quién pertenece a la ciencia y la tecnología afectan directamente la confianza de las niñas y adolescentes, limitando su participación en esos campos incluso cuando su desempeño académico no la justifica. El estudio también identificó una vía concreta de intervención: las actividades lúdicas en el aula, junto con docentes capacitados específicamente en pensamiento científico y matemático, despiertan el interés de las estudiantes y fortalecen su motivación sin necesidad de cambiar el contenido que se enseña.
Esa hipótesis cuenta con evidencia empírica reciente debido a que un programa implementado en una escuela latinoamericana, documentado por la UNESCO en marzo de 2026, trabajó durante 14 meses con 170 estudiantes, de los cuales 80 eran niñas y 90 niños, integrando el juego y el razonamiento lógico en la enseñanza de las matemáticas. Los resultados mostraron un incremento sostenido en la participación de las niñas en actividades matemáticas y en su liderazgo en la resolución de retos, junto con una reducción medible de la brecha de desempeño entre niñas y niños. Los propios estudiantes describieron una mayor seguridad y disfrute al aprender matemáticas mediante el juego, el mismo tipo de cambio que UNICEF identificó como clave para cerrar la brecha.
La Fundación Abertis y UNICEF llevan desde 2024 una alianza que ya alcanzó a más de 70.000 niñas, niños y adolescentes mexicanos, con más de 6.000 estudiantes en 347 escuelas de la Ciudad de México, Jalisco y Nuevo León durante su primer año, y con la capacitación de más de 440 docentes en metodologías STEM. A nivel regional, ONU Mujeres y UNESCO documentaron que países como Costa Rica, Ecuador, Honduras, El Salvador, Bolivia y Colombia se acercan más al objetivo de paridad en la investigación científica que
Chile, México y Perú, donde la representación femenina sigue siendo menor pese a contar con sistemas educativos de mayor desarrollo relativo.
El patrón que conecta los datos de PISA, los hallazgos de UNICEF y los resultados del programa documentado por la UNESCO es el mismo en distintas escalas. Cerrar esta brecha no depende de mejorar una capacidad matemática que las niñas latinoamericanas ya demuestran tener en cada evaluación. Depende de cambiar lo que escuchan sobre sí mismas, tanto en el aula como fuera de ella, antes de decidir en qué creer.
Referencias
Banco Mundial. (2024). Lecciones para América Latina y el Caribe a partir de PISA 2022. https://documents1.worldbank.org/curated/en/099107003042414745/pdf/IDU1d6102d421 e448140a61867a1dad2f2782450.pdf
El Espectador. (2025, 13 de marzo). Educación y género: las barreras invisibles que enfrentan las mujeres en Colombia. https://www.elespectador.com/educacion/educacion-y-genero-las-barreras- invisibles-que-enfrentan-las-mujeres-en-colombia/
Fundación Abertis & UNICEF. (2025, 13 de octubre). Fundación Abertis y UNICEF impulsan la educación STEM en México para más de 70.000 niñas, niños y adolescentes. https://www.abertis.com/news/fundacion-abertis-y-unicef-impulsan-la-educacion-en-mexico-de-mas-de-70000-ninas-ninos-y-adolescentes/
ONU Mujeres & UNESCO. (2020). Las mujeres en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas en América Latina y el Caribe. https://lac.unwomen.org/sites/default/files/Field%20Office%20Americas/Documentos/Publicaciones/2020/09/Mujeres%20en%20STEM%20ONU%20Mujeres%20Unesco%20SP32922.pdf
Redalyc. Diferencias de género en matemáticas y lengua: rendimiento académico y expectativas. https://www.redalyc.org/journal/1342/134265182004/html/UNESCO. (2026, marzo). Fortalecimiento de las competencias de razonamiento lógico mediante metodologías lúdicas. https://www.unesco.org/es/node/200512
UNICEF México. (2023). Informe sobre la brecha de género en STEM en la formación técnico-profesional en México. https://www.unicef.org/mexico/informes/informe-sobre-la-brecha-de-g%C3%A9nero-en-stem-en-la-formaci%C3%B3n-t%C3%Acnico-profesional-en-m%C3%Axico
UNICEF México. (2026, marzo). Barreras a la inclusión, la participación y el acceso de las niñas y adolescentes a las disciplinas STEM en México. https://www.unicef.org/mexico/media/10191/file/Estudio-barreras-inclusion-
