La tasa de fecundidad de América Latina y el Caribe cayó a 1,8 hijos por mujer, por debajo del nivel de reemplazo de 2,1, según el Observatorio Demográfico 2025 de la CEPAL, mientras que voceros conservadores de la región insisten en que la responsable es la agenda feminista.
El 76% de los países y territorios de toda América Latina y el Caribe ya registra una fecundidad por debajo del nivel de reemplazo, y Chile encabeza ese descenso con 1,13 hijos por mujer en 2024, la tasa más baja de todo el continente, seguido de cerca por Costa Rica, con 1,32 hijos por mujer, y Uruguay, con 1,39 hijos por mujer.
Ese descenso no es reciente ni repentino, ya que en la década de 1950 cada mujer latinoamericana tenía en promedio 5,8 hijos, una cifra que se redujo a la mitad hacia 1995 y llegó al nivel de reemplazo en 2014, antes de seguir cayendo hasta el promedio regional actual de 1,8 hijos por mujer.
Simone Cecchini, especialista en políticas sociales consultado por CNN en Español, sitúa el fenómeno en un terreno mucho más complejo que cualquier explicación única y sostiene que la desigualdad de género y la fecundidad forman “un nudo muy complejo” que ninguna política pública aislada logra desatar del todo por sí sola.
Uno de los motores más claros de esa caída es precisamente el descenso del embarazo adolescente: la tasa de nacimientos entre mujeres de 15 a 19 años pasó de 70 por cada mil en 2014 a alrededor de 50 en 2024, una baja cercana al 40% en apenas una década, que la propia CEPAL vincula con un mayor acceso a la educación sexual y a la anticoncepción moderna, no con una menor autonomía femenina.
La región conserva, sin embargo, el segundo lugar mundial en embarazo adolescente después de África, un dato que revela cuánto sigue dependiendo del código postal de cada joven, y no solo de su voluntad individual, la posibilidad real de decidir cuándo empezar o no una maternidad propia.
El propio Observatorio Demográfico de la CEPAL documenta lo que denomina una penalización de la maternidad: las mujeres que tienen hijos no acceden a las mismas condiciones laborales que las mujeres sin hijos, un desincentivo económico medible que ninguna campaña logra compensar solo con bonos o discursos, dos herramientas que en Europa lograron, en el mejor de los casos, resultados modestos y temporales, según demógrafos consultados por la propia CEPAL.
Esa misma penalización convive con una narrativa que gana terreno en sectores conservadores de la región, la cual atribuye la caída de la natalidad a la agenda feminista y a la autonomía reproductiva de las mujeres, un discurso que investigaciones académicas sobre el retroceso antigénero en América Latina relacionan con movimientos organizados que enmarcan los derechos de las mujeres como una amenaza directa a la familia tradicional y a la nación misma.
Brasil ofrece un contraejemplo concreto dentro de la propia región: las políticas de acceso al cuidado infantil mejoraron la inserción laboral formal de mujeres con menor nivel educativo, según cita el mismo análisis de Cecchini, una vía que atiende la causa económica concreta del problema en lugar de señalar a las mujeres como culpables de decidir libremente sobre su propio cuerpo y su propio proyecto de vida.
Los países que lograron adelantar, aunque no revertir por completo, la edad promedio de la maternidad lo hicieron con licencias parentales más largas y sistemas de cuidado infantil más accesibles, sin restringir el acceso a anticonceptivos ni el derecho a decidir, la única variable que, según el consenso de la evidencia demográfica disponible hasta ahora, ya demostró claramente no funcionar como política de natalidad.
Referencias
CEPAL. (2025). Observatorio Demográfico 2025: América Latina y el Caribe ante la baja fecundidad, tendencias y dinámicas emergentes. Comisión Económica para América Latina y el Caribe.
CNN en Español. (2026, 29 de marzo). América Latina alcanza su nivel más bajo de fecundidad:el mapa de una región en transformación. https://cnnespanol.cnn.com/2026/03/29/latinoamerica/mapa-fecundidad-baja-natalidad-orix
Infobae Perú. (2026, 30 de marzo). Baja fecundidad en América Latina: en qué puesto se ubica el Perú y qué países tienen las tasas más bajas. https://www.infobae.com/peru/2026/03/30/baja-fecundidad-en-america-latina-en-que-puesto-se-ubica-el-peru-y-que-paises-tienen-las-tasas-mas-bajas/
Cimacnoticias. (2026, 2 de julio). Disminuye la natalidad mundial: entre el costo de criar a loshijos, la tecnología y los derechos de las mujeres. https://cimacnoticias.com.mx/2026/07/02/disminuye-la-natalidad-mundial-entre-el-costo-de-criar-hijos-la-tecnologia-y-los-derechos-de-las-mujeres/
Agenda Pública. (2022, 7 de marzo). Feminismos y conservadurismos en América Latina. https://agendapublica.es/noticia/13501/feminismos-conservadurismos-america-latin
